Neugier ja, Routine nein

Ob Lie­ge­stütz oder Han­tel­trai­ning – wer seine Mus­keln stär­ken will, fin­det schnell wir­kungs­vol­le Übun­gen. Will man sein Ge­hirn trai­nie­ren, ist das et­was kom­pli­zier­ter. „Wir ver­ste­hen nicht wirk­lich, was im Ge­hirn pas­siert, wenn wir eine be­stimm­te Ge­hirn­leis­tung trai­nie­ren“, sagt Pro­fes­sor Emrah Düzel, Di­rek­tor am In­sti­tut für kog­ni­ti­ve Neu­ro­lo­gie und De­menz­for­schung. „Wir wis­sen im Grun­de nicht mal, wo ge­nau die Pro­zes­se ab­lau­fen.“

Was laut Emrah Düzel aber in al­ler Re­gel funk­tio­niert: ei­ne be­stimm­te Fer­tig­keit zu trai­nie­ren. Zum Bei­spiel, sich Te­le­fon­num­mern zu mer­ken. Wie sich das aber auf an­de­re Pro­zes­se oder Tei­le des Ge­hirns aus­wirkt, ist noch weit­geh­end un­klar. Die For­schung hat sich da­her das Ziel ge­­setzt, her­aus­fin­den, was die Ge­hirn­leis­tung ge­ne­rell trai­nie­ren könn­te.

Auch wenn die Wis­sen­schaft noch vie­le of­fe­ne Fra­gen sieht: Es gibt Trai­nings­pro­gram­me für das Ge­hirn – zum Teil mit voll­mun­di­gen Ver­spre­chun­gen. Die sieht Neu­ro­lo­ge Düzel skep­tisch. An­de­rer­seits kön­ne man nichts falsch ma­chen, wenn man das Ge­hirn sti­mu­lie­re, glaubt er. Sinn­voll kann das nach ei­nem Schlag­an­fall sein, bei Kon­zen­tra­tions­pro­ble­men nach ei­ner Nar­ko­se, aber auch ein­fach so im All­tag.

Und es muss gar nicht kom­pli­ziert sein. Schon vor 150 Jah­ren ha­be ein ameri­ka­ni­scher Arzt ei­nem Po­li­ti­ker mit Ge­dächt­nis­pro­ble­men ei­nen Auf­trag ge­ge­ben: Er soll­te je­den Abend sei­ner Frau er­zäh­len, wen er am Tag al­les ge­trof­fen ha­be. „Das hat der Mann über meh­re­re Jah­re ge­macht“, sagt Düzel. Da­durch ha­be er sich bes­ser er­in­nern kön­nen. Wa­rum das so war, dar­über gibt es Dis­kus­sio­nen. „Ent­we­der war sein Ge­dächt­nis bes­ser ge­wor­den“, sagt Emrah Düzel, „oder er hat über die Zeit Stra­te­gien ent­wi­ckelt, wie er sich auf be­stimm­te In­hal­te kon­zen­trie­ren konn­te, und da­mit die In­for­ma­tio­nen bes­ser wahr­ge­nom­men und ge­spei­chert.“ Letzt­lich sei das aber egal, so­lan­ge es hel­fe.

„Das Kurz­zeit­ge­dächt­nis kann man trai­nie­ren, das Lang­zeit­ge­dächt­nis nicht“, sagt der Psy­cho­lo­ge Peter Sturm. Er ist ei­ner der Grün­der der Ge­sell­schaft für Ge­hirn­trai­ning und dort zu­stän­dig für die Aus- und Fort­bil­dung von Trai­ne­rin­nen und Trai­nern. Ge­hirn­trai­ning geht für ihn über rei­ne Ge­dächt­nis­übun­gen – wie das Mer­ken von Te­le­fon­num­mern – hin­aus. „Mo­der­nes Ge­hirn­trai­ning er­höht und sta­bi­li­siert die Grund­funk­tio­nen der men­ta­len Leis­tungs­fä­hig­keit“, sagt er. „Das ist der Lang­zeit­ef­fekt, kurz­zei­tig macht uns das Trai­ning schnel­ler und auf­merk­sa­mer.“ Zu­min­dest bis zum Al­ter von 80 bis 85 Jah­ren sei das durch Stu­dien be­legt. De­menz wer­de mit Ge­hirn­trai­ning zwar nicht auf­ge­hal­ten, aber die ver­blei­ben­den Struk­tu­ren im Ge­hirn wür­den ge­stärkt.

Und wie ge­nau ge­lingt das? „Al­les, was neu ist, weckt das Ge­hirn auf“, sagt der Psy­cho­lo­ge. „Sie kön­nen Din­ge, die Sie im All­tag tun, ein­fach mal ein biss­chen an­ders ma­chen.“ Ver­su­chen Sie zum Bei­spiel ein­mal, ei­nen Text zu le­sen, wenn Sie ihn falsch her­um hal­ten. Oder eine Hand­voll Zei­len dar­auf durch­ge­hen, wie oft der Buch­sta­be „n“ auf ein „e“ folgt. Au­ßer­dem kön­nen Sie das Ra­dio lei­ser stel­len und ver­su­chen, sich das Ge­sag­te zu­sam­men­zu­rei­men.

„Das Ge­hirn mag kei­ne Rou­tine“, sagt Peter Sturm. Neue We­ge zu er­kun­den for­dert her­aus – auch ganz wört­lich in ei­ner frem­den Stadt oder beim Wald­spa­zier­gang. Und so­wie­so scheint Be­we­gung für das Ge­hirn we­sent­lich zu sein. „Die kör­per­li­che An­stren­gung, ver­bun­den mit der Neu­heit von et­was, ist ein wich­ti­ger Reiz“, sagt Neu­ro­lo­ge Emrah Düzel. Wich­tig ist aber auch ein lan­ger Atem. „Ge­nau wie beim Sport bringt es nichts, zehn Ta­ge im Fit­ness­stu­dio für je­weils fünf Stun­den zu trai­nie­ren“, so Düzel. „Der Kör­per braucht Er­ho­lungs­pha­sen und die braucht das Ge­hirn auch.“ Über die Dau­er der Ver­ar­bei­tung und Re­or­ga­ni­sa­tion im Ge­hirn ist aber eben­falls noch we­nig be­kannt.

„Wer neu­gie­rig ist, braucht im Grun­de kein Ge­hirn­trai­ning“, sagt Peter Sturm. „Ge­hirn­trai­ning ist ei­ne Hilfe, wenn man im All­tag zu wenig ge­for­dert ist.“ Das kann zum Bei­spiel Men­schen be­tref­fen, die län­ger in ei­ne Re­ha müs­sen. Oder Äl­te­re, die nicht mehr so mo­bil sind. Der Psy­cho­lo­ge bil­det auch Mit­ar­bei­te­rin­nen und Mit­ar­bei­ter in Re­ha-Kli­ni­ken und Se­nioren­hei­men wei­ter.

„Auch Kon­takt ak­ti­viert das Ge­hirn“, be­tont er. Letzt­lich ist ein in­te­res­san­tes Ge­spräch das bes­te Ge­hirn­trai­ning. „Man hört hin und rea­giert auf das Ge­sag­te. Das er­for­dert Krea­ti­vi­tät, Flexi­bi­li­tät, Merk­fähig­keit“, sagt Peter Sturm. „Und das kann man auch mit Leu­ten ma­chen, die stark ein­ge­schränkt sind. Dann stellt man halt Fra­gen, die sie mit Ja oder Nein be­ant­wor­ten kön­nen.“